『如果章节错误，点此举报』暖橙色的灯光顺着雨丝融入水洼中被涟漪搅碎的倒影, 水里不断扭曲变幻的光影时明时灭，将一切都映得不真实了起来。
“不想杀人？可是……为什么啊？”王冲花了足足一分钟才从这个近乎荒谬的猜想中醒来，“她大费周章做了那么多事, 把我们搅得人心惶惶，结果她其实只是想把人封进茧里睡觉？就这样？”
这就像流落野外的旅行者不幸被野兽叼走，提心吊胆半天后被告知野兽其实吃素, 抓他只是为了好玩。
就这么简单？
这可能吗？！
即使说出这个猜想的人是他一贯信任的向清清，但他还是无法说服自己接受这种荒唐至极的说法。
“我们不能只凭大茧的出现就认定她不想杀人。就算里面装的都是活人，也不能保证他们一定安全，万一……万一那是什么把人转换成鬼怪的道具呢？”
王冲的脑里一瞬间闪过无数部玄幻灾难电影，打了个寒颤。
众人：“……”
男学生甲犹豫着说：“冲哥，这不太可能吧？剩下的时间那么短，系统不至于再整出新花样吧？”
男学生乙也跟着点头附和：“对啊对啊, 不至于吧？”
被两个手下兄弟倒台的王冲恼羞成怒, 分别给了他们脑袋一个爆栗：“就你们会说话？闭嘴, 我当然也知道这点。”
男学生甲揉了揉被敲得发红的额头，忽地叹气道：“冲哥，其实我也挺能理解你的心情。如果这是真的, 那我们一路上忙活的意义到底是什么？我们其实是可以零牺牲全员通关的？”
困局出现转机当然是件好事，但当之前的牺牲变得意义全无时，他们还是感到了茫然。
他们到底应不应该与女鬼对峙？
真正完美的通关钥匙究竟是什么？
“怎么了, 有新思路不是好事吗？难不成你们真想继续作死, 给校医打白工？”曲星洲疑惑地发问, 却见那三个男生仍是一脸彷徨，好像不知道该如何应对接下来发生的事。他摸出那三枚被他盘得光滑铮亮的硬币，无可奈何道，“唉, 如果你们实在迷茫，我可以免费赠你们一卦。”
他这口气实在太像街上骗得人倾家荡产的神棍，三个傻小子二话不说便是拒绝三连：“不了不了没必要，太麻烦了歇歇吧。”
曲星洲只能把硬币又收拢回掌心。
啧，不爽。
传闻中会占卜的“女巫”向清清对神棍卜卦一事不感兴趣，倒是靳言见他又掏出这几枚硬币，见缝插针地问他：“你对卜卦之术好像很有研究？”
曲星洲卜卦不成反被试探，心中的不快堆积如山，干脆消极怠工地回答问题：“不算很有研究，偶尔忽悠人赚点小钱糊口。吃饭工具嘛，呵呵。”
“原来如此。”明知对方在胡扯，靳言仍面不改色地回道，“虽然骗人不太好，但能解决温饱问题，对你来说也算是一手不错的绝活了。”
曲星洲：“……”
曲星洲的拳头硬了。
靳言无视他一下子变得极难看的脸色，又对王冲三人说：“其实你们没必要纠结这种问题，向后看的意义在于吸取教训，而不是阻碍你继续前行。没有实践哪来的结果？就像我也不能百分百肯定我的想法是正确无误的。”
“既然你没有百分百的把握，那你还在这里说什么？你这样自信满满，我还以为你很有把握呢。”
“王冲，你要明白一个事实。”靳言不疾不徐地说道，“这个赛场没有唯一通关解，它真正想考验的从来都不是你的寻宝能力，它想看你面对复杂环境的应对，想看你在困境中找到一条最合适的道路，并将它变成属于你的最终答案。”
听了他的话，王冲发热的头脑奇迹般地冷了下来。
像这类的道理基本是大同小异，王冲也听过不少，但万金油句子之所以万能，是因为它本身就能与许多事物产生共鸣。虽然老套，却足够实用。
【系统】当前关卡人数……
【系统】当前……
人数下降的提示声又在叮咚作响，王冲却无暇关注又有多少个人被无情踢出关卡。他的目光紧锁靳言，不放过对方一分一毫的表情变化：“你所想的就是最合适的吗？你又有什么把握将它变成最终的通关答案？”
靳言坦白道：“这确实不是最稳妥的办法，却是我所能想到的最优解。”
——与关卡怪物讲和。
这个办法乍一听很疯狂，但也不是不能办到。
正如他方才所言，陶萌在严格意义上其实并不能被归入厉鬼的行列。她像正常人一样有自己的思考方式，能够、也愿意与其他人交流，尽管交流的内容不会太愉快，可这也证实了她不是理智全无的怪物。
“我们来简单分析一下陶萌这个人物。”
靳言说。
“她的年龄大约在16-18岁之间，性格内向敏感，在过去的校园生活中受到了同学的排挤。”
“当然，我们不太清楚她具体遭受了怎样的排挤，但从她现在的表现可以看出，那段记忆一定比我们想象的还要不愉快数倍。”
王冲举起手来：“那个……我的角色介绍里有提到过，我为了好玩做过很多无聊的事，连某个行动不便的同学都没有放过。难道……”
刺猬头校霸咽了咽口水。
听他这么说了之后，男学生甲也说：“我好像也有……‘为了近距离围观嘲笑某个妄想症，特地找人要到了论坛邀请码’什么的，说的也是她吧……？”
男学生乙立即跟着翻了翻角色介绍：“呃，我也……”
曲星洲推了推眼镜，总结道：“我们还真是罪有应得啊。”
其他人：“是、是呢。”
莫名其妙被负罪感包围的男学生甲感慨道：“同时被至少一百个人在不同程度上欺负，这么想想，那姑娘真的挺不容易的，难怪会黑化成这样。”
男学生乙却嘟囔着说：“不过我们好像也没有做特别伤天害理的事吧，居然也会被列入复仇名单里？”
曲星洲和善地提醒他们：“想想左莺莺的下场，如果我们真干了伤天害理的事，大概也活不到这个时候。”
关卡发展到现在，他们对身份卡之间存在的差异已有了大致的想法。
除了显眼与否外，还有一个因素决定着通关的难易，那就是女鬼的初始仇恨值。
像左莺莺这种罪魁祸首，一开场就拉满了仇恨，必定会迎来女鬼的疯狂报复。而像他们这种半路杀出来踩一脚的，仇恨值比不过第一梯队的人，受到的针对不算太激烈，活下来的可能性更大。
在他们之中能与左莺莺一较高下的也就只有……
他们齐齐往向清清的方向看去。
向清清抬起清亮的眸子：“怎么了？”
几个大男人齐齐拨浪鼓式摇头：“没有没有没有。”
就算她不是排名第五的向清清，能顶着这么麻烦的身份卡苟那么久，也足以证明她不是省油的灯。
“咳咳！”曲星洲刻意地咳嗽几声，端起架子道，“我有跟陶萌的班主任和科任老师了解过她的情况，他们口中的陶萌是个乖巧内向的学生，不爱说话，学习成绩中规中矩，并不起眼。她做过最出格的事，也就是一声不响逃了半天的学。”
王冲捏着下巴作沉思状：“她听上去不像胆子特别大的人啊，就是因为这样才不敢杀人？”
“不敢？”向清清轻叹着摇头，“你不要太小看沉默的人了，积攒下来的怨气才是最可怕的。所以，刚才主任和我用的都是‘不想杀人’，而不是‘不敢杀人’。”
“不敢”与“不想”这两个词虽只有一字之差，却有着本质上的区别，也影响着他们对待陶萌的态度。
靳言点头称是：“如果她是不敢杀人，那我可以很愉快地告诉你，我们赢定了。一个不敢对伤害过自己的人下狠手的boss根本就是纸老虎，不足为惧。但很明显，她不是。”
“我大概能理解你们的意思了。”男学生甲恍然大悟：“这两者之间的区别在于她究竟有没有能力把她的仇人弄死……不过这对我们来说压根没意义啊，不管那些身份卡死没死成，我们都要跟这关说拜拜的。”
闻言，男学生乙白了他一眼：“向老大和主任他们既然提出这件事，还放到面上跟我们讨论了这么久，就说明这事绝对有意义，而且意义非凡！”
男学生甲：“嚯，那你说说意义在哪儿？”
男学生乙：“你问我干嘛，我又没搞懂。”
男学生甲：“……”
王冲没好气地打断他们的插科打诨：“没搞懂就好好听人家说，都什么时候了还在贫嘴。”
二人噤声。
“意义当然是有的，它让我们注意到了一件事。”靳言顿了顿，向几人提出一个问题，“陶萌作为一个不想忍耐、一心要把痛苦还给施害者的受害人，她的内心充满着怨恨与愤怒。这样的她到底是出于什么原因，才没有对仇人下死手？”
“反正不会是因为心软。”曲星洲最先回答道，“她要是真能随随便便原谅我们，关卡就不用升级了。”
“我赞同他的观点，陶萌的不下死手绝对不是她心软的表现。”向清清这回与曲星洲站在了同一阵线，“根据我跟王冲先前搜集到的信息，我们发现除非是有意激怒，否则怪物很少会跟他们有额外的交流。除了——”
靳言：“除了那些她很不喜欢的人。”
向清清似乎早料到他会接话，面上并无多少异色：“是的。我在饭堂与她正面交锋时，能清晰地感受到她对我和左莺莺的兴趣明显大于于桐。所以我认为，她的确在区别对待我们——正如你们所说的那样，我们虽然都欺负过她，但并不是每个人都与她有过无法化解的大冲突。我想，对于那些错误较小的人，她的惩罚会相对轻些。”
“我明白了，她真正想要的不是施害者死，而是恶有恶报啊！”男学生乙瞪大眼睛。
“那她还是讲点道理的。”男学生甲感慨道，“我总算能理解，为什么你们说可以试着跟她谈判了。那我们是不是该找个她看得顺眼一些的人来跟她面谈，胜算会比较大？”
曲星洲无情粉碎他的幻想：“不是哦，这样做只会得到两个结果：当前关卡人数减一，或是你的活命机会减一。”
男学生甲：“……”
向清清无奈地摇头：“我们需要解决的是我方全员的通关问题，而不是某个人的通关问题，所以只派出一人作代表面谈肯定是不行的。”
男学生甲眼巴巴地瞅着她：“向老大，那我们该怎么办啊？总不能大家一起上吧？”
他本就是随口一说，谁料靳言居然当即肯定了他的荒唐主意。
“你说对了，就是要大家一起上，人越多越好。”
男学生甲没当真，还拉着他的伙伴一起打趣靳言：“你没有开玩笑吧？难不成你是要把她烦死吗？”
“我当然没有在开玩笑。”靳言应对别人的怀疑时总是很有耐心，“这又涉及到一个更深入的问题：她既然在区别对待我们，那为什么在关于死亡的问题上又要一视同仁？”
“嘶——对啊，她完全可以把最恨的那几个弄死啊？”
“既然不是心软……那她是不是根本就不能杀人？”
这个观点很快就遭到了曲星洲的否认。
“不论死没死，我们都是要出局的，给陶萌安一个‘不能杀人’的限制设定根本没有意义。”
王冲有些郁闷：“你们能不能直接一点，不要老让我们猜？”
他只想做个无脑打手，谢谢。
曲星洲满足他的要求：“直接一点？行啊，直白的说就是——这姑娘很可能是个遵纪守法好公民，不干过界的事。”
“……”
“哈？你看我像很好骗的样子吗？”
这年头居然连鬼都要讲究遵纪守法了？
王冲觉得自己的智商遭到了鄙视。
“你冤枉他了，他这回真没有在捉弄你。”见曲星洲一副甩手掌柜懒得解释的模样，靳言只得替他正名，“他说得对，从这关的世界观跟陶萌生前的人生经历来看，她很可能还在下意识地遵循人类社会的道德准则。她换句话说，她仍具备基本的人性。”
靳言能被官方提前夸赞为是这一届的王牌指挥，一大原因便是他非常擅长“劝”。
他并不会像大多数指挥那样，为了争取他人的认同而故意把话念得抑扬顿挫，好煽动情绪。
他只是先用平稳的语气陈述自己的观点，再通过举例或是提问的方式将问题掰开细讲，在不经意间把人引入自己的思路。
原先对和谈计划抱有怀疑的王冲在轮番分析下确实动摇了。
他的脸上凝固出短暂的愣怔，心中更是五味杂陈，说不出是什么滋味： “也对，她还是个没成年的小姑娘啊。”
他这话一出，空气都好像有了片刻的凝滞。
从理智上说，他们不应该对一个npc产生同情。但在感情上，要他们围攻一个尚存人性的小姑娘，好像也有些不妥。
思及此处，就连曲星洲和向清清都难免产生了些微的情绪波动，反倒是最先提出这个大胆主意的靳言一路面不改色，理智得可怕。
“关于那些大茧，除了要调查里面装的是否是人外，其实还有一个地方我很在意。”没给他们太多的伤感时间，靳言又开启了最后一个问题，“能把人困住的方式有很多，为什么她偏要将人锁进大茧里？茧，到底代表了什么？”
向清清呼吸微屏，思绪在脑中打了数个转后斟酌着说道：“茧是完全变态昆虫在蛹期为了保护自己而织出的壳，它可能意味着封闭、保护、还有……破茧后的蜕变。”
曲星洲脑中一闪而过的是那本被他翻阅过无数遍的《复活》。
女主人公经历了从天真到堕落，又在堕落中“复活”的复杂过程。
“这里头居然还有这么一层意思。”曲星洲恍然大悟，饶有兴趣道，“如果破茧后的她会变化，那她是会彻底堕落，还是走向复活呢？”
靳言虽不知道《复活》这本书的存在，却不妨碍他理解曲星洲话中的意思。
“她像一个在冰面上行走的人。”靳言想了想，这样形容道，“她知道自己每走一步都可能会掉下万丈深渊，可开弓没有回头箭，后面的路比前路更脆弱，她只能继续往前走。在这个过程里，她有可能抓住机会成功上岸，也有可能不慎失足永坠冰湖。”
这是截然不同的两种结局。
“我希望，我们能拉她上岸。”靳言一边说着，一边细细捋着自己早就模拟好的说辞。
他在关卡升级后继续答应跟向清清合作，又拉来独行侠曲星洲，除了形势推动之外，自然还有别的盘算。
向清清即使威信大打折扣，手中也捏着这关大部分选手的联系方式；独来独往的曲星洲虽在选手这边不吃香，却是个不折不扣的话术高手，且与众多npc建立了交情。
这两个人的解题方向迥然不同，可要是能合并在一起，也许会成为破局的最优解。
“为了能更稳妥，我建议我们接下来兵分两路。”靳言用手指比划了一个数字二，“一边面向选手，说服他们不要再攻击陶萌；另一边面向npc，从他们的口中问出更多旧事。”
“……npc？”前面的内容王冲可以理解，可时间明明如此紧迫，靳言却还要分出一路放到npc身上，这就让他看不懂了。
这次为他答疑的是向清清，身为在场唯一的女生，她对于情感的揣摩要更细致些：“我们到底不是原住民，只是从陶萌身上推敲出过去发生的事情，难免认识片面。我们总得去听听局外人的看法，了解事情的全貌，才能对症下药，说服她结束这场噩梦。”
要将一个在冰面上行走多时的人拉回岸上并不是一件易事，长时间的孤立无援会让人生出许多警惕，他们需要付出更多的耐心才有机会握到那双手。
知己知彼是首要战术，向清清却并不为此担心。系统构建出新城高中这一地图，为的就是给足他们搜集信息的空间。
npc的话好套，另一边的路却没那么好走。
向清清沉吟片刻，直接问靳言：“比起npc，选手那边才是真的麻烦。除了个别胆子大的，敢走这条偏路的人恐怕不多，你有解决的办法吗？”
靳言有条不紊地对她数道：“时间紧迫、原进度不佳、淘汰速度加快……这些都是不错的切入点，但要想说服‘尽可能多的人’还是远远不足。所以，我们得找个能说动他们的人去跟他们谈。”
他的目光落在向清清身上，温和清正，好像已经看破了她心里的全盘打算。
向清清心念微动，却也没有因此而推翻原先的想法，仍是干脆利落地接过这个困难的任务：“我明白了，交给我吧。”
靳言早料到她会这么选，颔首道：“辛苦你了，我也会帮忙走动的。”
另外两人都选定了说服选手的道路，孤家寡人的曲星洲无奈地一怂肩膀：“没得选了，那我就继续去应付npc咯。”
他的话听似不快，实则并无多少不乐意。他原本就在调查过去的事情，现在不过是给了他一个光明正大把东西拿出来还不被人觊觎的机会。
对独行侠的他来说，这倒是件好事。
曲星洲手指一捻。
靳言的提议有说服力，也合每个人的心意。但恰恰就是太合心意了，才让人觉得可怕。
这个人看着不声不响，一张嘴却把他们所有人都哄着主动落了套。就是他这种往日不喜听从别人指挥的人都不得不承认，对方分配任务的方式跟语气都恰到好处，让他无法拒绝。
真假未明的向清清、一己之力打乱全关节奏的校医、还有眼前这个深不可测的教导主任……这关确实是卧虎藏龙。
曲星洲抚平心中翻涌的思绪，再抬头便见那人对自己微微一笑：“量力而行。”
男学生乙已是摩拳擦掌，兴致勃勃地问向清清：“向老大，要联系的人那么多，我们动作该快点吧？”
更谨慎些的男学生甲却打起了退堂鼓：“要在这么短的时间内说服其他人转变策略，这真的可行吗？”
“担心这么多干嘛？向老大说行，那就一定行！”王冲给了那泼冷水的臭小子一肘子，拔高声音替向清清撑场面。
向清清被王冲这活宝闹得哭笑不得，把手机还给他：“王冲，你先回复那个人，就说我已经想到办法了，他要是愿意可以带着队友过来。至于可不可行……”
她沉下声线，文弱的脸浮上与外貌不符的强硬。
“你不试，怎么知道不行？”
王冲几人在这些日子里见惯了她强势的一面，下意识地站直了身子。倒是曲星洲看她又要端起架子发号施令，忍不住嗤嗤笑了几声。
她瞥了曲星洲一眼，目光不冷不热。
“正如主任所说，我们现在最需要的是人，不管他的能力是强是弱，立场又是否摇摆不定，先把人拉到我们的阵线是最重要的。等会儿我们先把要接触的人以拉拢的难易程度为标准，排列出顺序，再分批次接触。”
除了像王冲这样本就愿意追随她的人外，能不用多想就应下邀约的基本都是备受压迫的墙头草一派。
虽然他们在前头分析过，这种人能力弱、忠诚度低，但没关系，他们现在要的是数量。
向清清沉声道：“等我们这边的数量上来以后，迫于群体压力的中间派队伍应当会产生一定的从众心理，届时我们的游说工作会更加顺利。”
“确实是这样。”靳言抬起手，缓缓地鼓了三下掌，“不过，有一个人我们必须要现在就拉拢到。”
王冲几人好奇道：“谁啊？”
靳言答：“徐立轩。”
这个陌生又熟悉的名字叫众人齐齐愣住。
拜论坛的帖子所赐，他们都知道徐立轩这个名字对女鬼陶萌来说有什么特殊意义，也很快猜到靳言的用意。
但是……
“徐立轩？可他不是于桐的室友吗？他不会跟我们站一路吧？再说了，他要是跟向老大站一块，那……不得炸了。”王冲含糊道。
“他只是于桐的室友，未必非要跟于桐绑在一起。”
靳言侧头看了不远处的高三教学楼一眼，它被笼罩在无边夜色之下，就连窗口透出的灯光都模糊成苍白的光影。
他似是预料到什么，低声道：“再不快一点，他就要被截走了。”
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