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第一千零五十四章 追求艺术的特工

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  普利夏爵士离开后不久,夏德等待的贝拉·布朗小姐就回来了。
  因为时隔八年,她的长相有了很明显的变化,而且作为普通市民,她和身为女仆时的妆容也有不小的差距,所以夏德只能说这位女士的确很像是玛格丽特公主曾经的女仆,他不能确认是否真的是那位前任军情六处特工。
  确认了书店老板布朗老先生和贝拉·布朗小姐都只是普通人以后,夏德在幻术的遮掩下,前往了布朗小姐居住的书店二楼,用门之钥打开了她居住的房间,简单翻找了一下。
  房间很普通,角落里还有画架和几幅颇有艺术感的油画。他没有动别人的私人物品,但还是在书桌里找到一把手枪。除了那把枪,倒是没有其他值得注意的物品,而考虑到书店本身就非法兜售枪械,那把枪也有可能是布朗老先生给她防身用的。
  【制造局面,试探一下吗?】
  “她”轻声问道。
  夏德摇摇头,看向不算很大的卧室:
  “有些习惯一旦养成,就算刻意想要改也很难改掉。我问过玛格丽特公主,她那位曾经的女仆接受过王室女仆的全套培训。抱歉。”
  他轻声对着衣柜说道,然后打开了衣柜的门。没有理会那些用衣架挂着的衣服,而是检查了在衣柜底部叠放的衣服:
  “普通姑娘即使很擅长做家务,但对于衣物摆放的严谨程度,也绝对比不上经受过训练的专业女仆。”
  他看着那些叠放和摆放异常整齐的衣服说道,多萝茜、蕾茜雅、露维娅整理的衣柜,和嘉琳娜小姐的女仆们每周六帮他整理的衣柜有很大不同,女公爵的女仆都是很专业的:
  “果然,这种衣服的叠放方法......也许是巧合,但可以看看其他地方。”
  站起身将衣柜关上,然后又看向了书桌:
  “除了女仆以外,她还有可能有特工的经历。而作为谨慎的前特工......”
  夏德重新取出了那把手枪,检查后,确认枪膛中已经压进了一枚子弹:
  “在枪膛中提前压进一枚子弹,不仅能够方便随时激发,而且还能让手枪多出一枚子弹。我想,普通的姑娘应该不会懂这些。”
  他将那把保养的很不错的手枪重新放回去:
  “当然,这依然不足以证明什么,也许是布朗小姐从她的叔叔那里学来的。”
  随后走向墙角的那些油画,稍微翻找了一下画板:
  “都是很普通的风景画,也不涉及具体的地点和人物特征......这栋白色的钟楼没问题,但钟楼的窗户样式,是很典型的卡森里克风格,我在阿芙罗拉小姐的冷水港庄园中见过。”
  “真是有趣。”
  夏德默默的想着,然后使用“过去的回音”。
  卧室里的声音有很多,他听了三段。
  第一段是布朗小姐和叔叔布朗老先生的谈话,后者在询问布朗小姐婚期的话题;
  第二段是布朗小姐和一个陌生男人的对话,两人语气中充满了喜悦,陌生男人告诉布朗小姐,他已经收拾好了行礼,等到岁末节后举行婚礼,就可以与她一起前往艺术之都阿泰克市定居。
  两人畅想着婚后的生活,夏德也知道了陌生的男人是布朗小姐的未婚夫,孤儿出身,目前是机械师。
  最后一段是布朗小姐的独白,这位三十岁的女士大概是对着镜子说话,诉说着自己对于结婚的喜悦、迷茫和一点点的惶恐。
  重点在于话语中的这一句:
  “那些过去,真的能够完全消失吗?”
  “应该就是她了。”
  夏德没有继续去窥探别人的隐私,只是依然好奇对方出现在托贝斯克的原因。看起来,这件事与军情六处无关,完全是布朗小姐自己在寻找新的生活。
  【继续调查?还是直接汇报给那位公主?】
  “她”继续笑着问道。
  “当然是继续调查,反正这件事与超凡无关,我很想知道这到底是因为什么。如果我能够调查出事情的全貌,再告知玛格丽特公主,那么这件事结束后,完全可以不通过阿兰·麦迪逊先生,而是通过玛格丽特公主,委托爵士展现灵光。”
  他重新回到了楼下的书店,此时已经到了中午,布朗小姐离开一楼前往二楼为自己和叔叔准备午饭。
  夏德在书店里挑了两本书买下,从书店离开后,绕到了书店后方的巷子里,然后翻过墙头进入书店后方充当仓库的小院子。
  确认四周无人,化身红蝶从地面飞向了二楼。在空中变回人类的身体后,借用“拉格莱的跳跃”直接进入到了玻璃后的房间中。
  厨房也在书店的二楼,夏德为自己换了一身装扮,抹上了魔女的眼影,这才走向厨房的方向。
  厨房狭窄阴暗,贝拉·布朗小姐正在娴熟的搅拌着鸡蛋。听到门口传来的咳嗽声,她的手下意识的一抖,随后惊讶的看到了门口站着的陌生人:
  “你是谁?先生,这里没有值钱的东西。哦,快离开这里!”
  “你怎么敢直接返回托贝斯克呢?”
  夏德直截了当的问道,在布朗小姐露出错愕表情的同时,又伸出一根手指问道:
  “猜猜我是灰手套的人?”
  这句话是卡森里克语,相当熟练的卡森里克语,夏德跟随公主“学外语”虽然是借口,但也并非甚么收获都没有。
  随后伸出第二根手指:
  “又或者是军情六处的人?”
  这句话是德拉瑞昂语,同样相当熟练,颇具托贝斯克中心城区的口音特点。
  厨房里的女士下意识的后退了一步,轻声道歉后,先将正在热锅的煤气关上。她放下了盛装着鸡蛋的碗和勺子,捏住了一旁的毛巾,脸上露出了近乎绝望的表情:
  “我......”
  “先别露出那副表情,我并不是这两方的人。”
  夏德说道,盯着她的脸补充:
  “我为一位美丽的女士工作。在决定如何对待你之前,我要听听你的故事。”
  他走进了厨房,将【善良之枪】拍在一旁放着鸡蛋碗的小桌上:
  “军情六处应该安排你到乡下或者小城市居住,你为什么会回来?”
  “我......”
  捏着毛巾的女士抿了下嘴,眼神中的绝望愈发明显,她紧盯着那把枪,语气由柔软变得坚定:
  “他们当然不会允许,所以我再次诈死,舍弃了原本所有的身份,又回到了这里。这并不容易,想让军情六处的同僚们认为我真的已经死了,比当年从威纶戴尔离开还要难。”
  “为什么要回来?”
  “为了上学。”
  “嗯?”
  夏德无法理解,布朗小姐将视线从夏德拍在桌面的枪上移开,也看向了他。
  狭窄的厨房,窗口依然狭窄。室内的光线极其昏暗,绝望的女士,近乎歇斯底里的解释着自己的一生:
  “先生,你知道我的过去吗?在被吸收进军情六处以前,我也只是一个平凡的姑娘,后来发生了一些事情......我的生活彻底改变了。但从我年幼时,我就喜欢艺术,喜欢画画。我曾想过,等到我从军情六处离开,我就要追求我的梦想。但他们欺骗了我,我不能公开露面,也不被允许进入公开的艺术学院......我理解这是六处的规则,但我不能接受,所以我选择追求自己的生活。”
  她就这样看着夏德,面色苍白的模样,比吸血种贝恩哈特先生的皮肤还要夸张:
  “我知道自己做的没错,我花了八个月,在托贝斯克取得了第三艺术学院的毕业证书,还遇到了他。岁末节后,我们就会前往阿泰克市定居,我也会在那里继续我的学业。追求梦想、追求知识......对于我这种背景的人,这听起来很可笑吧?”
  “一点也不可笑,我认识一位老教授,他追逐知识,甚至丢掉了自己的双腿。”
  夏德指的是亨廷顿市的德莱克教授,算算时间,教授大概已经离开了亨廷顿,搬到威纶戴尔去了。
  “不过你的胆量这么大吗?艺术学院又不是只有托贝斯克有。”
  “但这里的最好。”
  贝拉·布朗小姐斩钉截铁的说道,她瞪大眼睛看着夏德:
  “你,也许不理解这些,但这是我的追求,我的渴望,我愿意为此承担责任。而且,我已经退役八年,长相和身材也和以前有了差别,就算是安洛斯处长见到我,都不一定能够一眼认出我。所以我回来了,为了追求新的生活,新的开始......”
  “但你的确是被人一眼认出来了,她对你的记忆很深,她一直记着你。”
  夏德说道,布朗小姐闭上眼睛深深的吸了一口气,那副样子像是完全接受了自己的命运,准备迎接受难:
  “先生,到底是谁派你来找我的?”
  夏德环视了一下厨房,将手枪留在桌子上没有动,然后独自走向厨房里面,拿了一颗紫甘蓝抛给她:
  “午饭只是炒鸡蛋,未免有些太单调了,你可以试试紫甘蓝炒鸡蛋。”
  布朗小姐没有去看那把伸手就能拿到的手枪,而是慌乱的接住那颗紫甘蓝,她没想到夏德会抛来这个。
  而看着手中的蔬菜,她忽的瞪大眼睛,一下出了神:
  “是......”
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